La vitamine B12 est indispensable à la myélinisation des nerfs — la gaine protectrice qui entoure les neurones et assure la vitesse de transmission. Sans elle, les signaux nerveux ralentissent et se dégradent. Son déficit est silencieux pendant des années, puis les symptômes neurologiques peuvent devenir irréversibles.

Elle joue aussi un rôle dans la synthèse des neurotransmetteurs via le cycle de la méthylation — dont la sérotonine et la dopamine. Particulièrement critique pour les véganes et végétariens qui n'en consomment aucune source alimentaire.