Techniquement, la vitamine D n'est pas une vitamine — c'est une prohormone. Elle est synthétisée par la peau sous l'effet des UVB, puis activée par le foie et les reins. Elle agit ensuite comme une hormone, se fixant sur des récepteurs présents dans presque tous les tissus du corps — y compris le cerveau.

Son lien avec l'humeur est documenté : elle active les gènes impliqués dans la synthèse de sérotonine dans le cerveau. C'est pour ça que les journées courtes d'hiver ont un effet neurobiologique réel sur l'humeur — pas juste psychologique.